[출처] 경향신문

[원문보기] https://www.khan.co.kr/national/education/article/202301041644001

올해 서울시교육청 예산 5688억원 삭감돼

교육후견인제·학교밖청소년 교육참여수당 예산 0원

서울 동대문구에 사는 A양(10)과 B군(9), C군(8) 등 3남매는 키르기스스탄인 어머니와 한국인 아버지 사이에서 태어났다. “속눈썹이 길고 예쁜 아이들”이지만 드리운 그늘은 짙었다. 첫째인 A양은 직접 112를 눌러 아버지의 폭력 사실을 신고해야 했다. B군은 우물쭈물하며 자꾸 남의 눈치를 살폈다. 막내인 C군는 자기 몸을 함부로 위험 속으로 내던지곤 했다. 부모가 이혼하면서 3남매는 어머니와도 헤어졌다. 그런 3남매를 보살펴준 건 교육후견인 이은정씨(55)였다.

3남매와 이씨는 주말마다 캠핑, 보드게임 등을 하며 놀고 한글 공부를 했다. 어느 날 C군이 이씨에게 “선생님, 우리 끝말잇기 해요”라며 다가왔다. 이씨는 “한글을 전혀 모르던 막내가 한글로 놀이를 할 줄도 알게 됐네 싶어 너무나 뿌듯했다”고 했다. 주의력결핍 과잉행동장애가 있는 C군이 약을 먹었는지 매일 확인해준 것도 이씨였다.

이씨와 3남매의 만남은 반년 만에 끝이 났다. 올해 교육청의 교육후견인제 예산이 없어지면서 사업 진행이 불가능해졌다. 이씨는 “방학에 선생님이 놀러 갈게. 빠빠이”라고 쓴 카드로 마지막 인사를 했다. 방학숙제도 봐주고 싶었고 C군이 2학년이 되면 어떻게 자라는지도 보고 싶었지만 어렵게 됐다. 이씨는 “이번 일로 아이들이 또다시 거절당했다고 느낄까 봐 걱정”이라며 “몇 년 동안 방치된 아이들이 어떻게 몇 개월 만에 치유됐겠냐”고 말했다.

지난해 말 서울시의회가 서울시교육청 예산을 5688억원 삭감한 여파로 이달 들어 교육청의 주요 사업 중 상당수가 중단됐다. 특히 복지 사각지대에 놓인 학생들과 학교 밖 청소년 등 사회적 약자들에게 제공되던 지원이 하루아침에 끊겼다.