[출처] 매일경제

[원문바로가기] https://www.mk.co.kr/news/economy/view/2021/06/570874/

지난겨울 공원에서 산책을 하다가 미끄러져 넘어진 박상훈 씨(가명·76). 살짝 넘어졌는데도 허리 근육이 손상되고 왼쪽 무릎뼈가 부러졌다. 허리는 물리치료로 회복이 가능했으나 골절된 슬개골은 수술을 해야 했다. 수술은 잘됐지만 두 달간 왼쪽 다리 전체에 깁스를 해야 했다.

병원에서 지내는 동안 가장 곤혹스러운 건 화장실을 이용할 때였다. 혼자 변기에 앉기가 어려워 간병인의 도움을 받아야 했는데 상대가 여성이라 영 불편한 게 아니었다. 간병인은 애써 무심한 듯 도와줬지만 수치심을 참는 게 처음에는 쉽지 않았다. 앞으로 이런 노인이나 환자들이 화장실 이용 걱정을 상당 부분 덜 수 있을 전망이다. 몸이 불편한 사람도 쉽게 사용할 수 있는 전자동 변기가 상용화되고 있기 때문이다.

미국 멜빈사가 개발한 자동 변기는 사람이 팔을 걸치고 몸을 뒤로 기대기만 하면 바지를 자동으로 내려준 뒤 변기가 위에서 아래로 자동으로 내려가면서 사람을 편하게 앉히는 방식으로 작동한다.