[출처] 아시아경제

[원문보기] https://www.asiae.co.kr/article/2023080613313132670

"65세 김철수를 찾습니다" 애타는 가족들...구청마다 팔걷은 사연

# [서울경찰청] OO구에서 배회 중인 김철수 씨(남·65)를 찾습니다. 168cm, 마름, 정수리탈모, 회색반팔, 검정긴바지, 검정운동화, 왼쪽 손목시계

일주일에도 여러 차례 행정안전부 안전 안내 문자에 등장하는 실종자 찾기. 그 대상은 대부분이 고령자다. 문자 메시지에 치매 환자인지 여부는 표시하지 않지만, 문자를 접하는 시민들은 대부분 “치매 어르신이 길을 잃었을 것”이라고 추정한다.

고령화 속도 증가로 최근 치매 환자가 빠르게 늘면서 치매는 더 이상 한 가정의 문제가 아닌 사회 공동체가 함께 해결할 과제라는 인식이 확산하고 있다. 지방자치단체에서도 산하 치매안심센터 등을 통해 다양한 정책을 모색한다.

노원구, 9월부터 ‘한국형 치매카페’

서울 자치구 중 치매 환자 수가 가장 많은 노원구는 최근 초로기치매 환자(65세 미만 치매 진단자) 돌봄을 위한 활동에 나섰다. 노원구는 다음 달부터 동네 카페와 손잡고 전국 최초로 한국형 치매카페를 운영한다.

노원구의 치매카페는 초로기치매 환자의 사회활동을 지원해 돌봄 사각지대를 해소하고 치매환자와 가족이 지역사회 안에서 공동체의 일원으로 참여할 수 있도록 돕기 위해 만드는 것이다.

초로기치매 환자는 매장에서 컵 정리, 주문받기, 매장관리 등의 일을 맡는다. 노원구 치매안심센터 관계자는 “치매환자에게 사회참여는 사회적 고립감을 해소하고 치매 진행을 늦출 수 있는 효과가 있다”고 설명했다.

카페조성 아이디어는 일본 마치다시의 스타벅스 치매카페에서 얻었다. 이곳에서는 스타벅스 여러 곳을 치매카페로 지정해 치매환자와 가족이 자유롭게 이용하게 하고, 일반인들도 치매환자를 친근하게 받아들이도록 운영하고 있다. 중앙치매센터의 ‘2022 대한민국 치매현황’에 따르면 노원구 치매 환자 수는 9701명이다. 이 중 초로기치매 환자는 11%나 된다.

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