[출처] 참여연대
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코로나19시대 장애인거주시설 현장

                                                                                           이승민 사회복지법인 SRC보듬터 원장

“나가고 싶어요. 외출하게 해주세요.” 언뜻 들으면 간혹 대서특필되는 장애인시설의 인권문제 같지만 코로나19로 어려움을 겪는 장애인들의 목소리다. 요즘 같으면 탈시설을 주장하는 장애인단체들의 ‘시설은 감옥이다’라는 억지소리에 반론을 못할 것 같다는 모 시설 운영자의 볼멘소리가 공감으로 다가온다. 코로나19 사태가 장기화되면서 장애인시설 이용장애인들은 의사표현 가능여부와 상관없이 다양한 방법으로 각자 나름대로의 욕구들을 표출하고 있다. 그나마 표현이 가능한 이용장애인들은 말로, 눈짓으로, 표정으로 가능한 한 극에 달한 불만스러움을 나타내고, 그것도 불편한 이용장애인들은 행동(?)으로 보여주고 있다. 특히 이들이 한 번씩 소란을 피울 때마다 장애인시설 내 다른 이용자들의 불안과 불만은 더 높아지고, 직원들은 힘이 쭉~ 빠지는 소진감과 심장이 두근거리는 불안함을 안고 출근하게 된다고 한다.

장애인거주시설의 초강도 사회적 거리두기 5개월째, 출퇴근 직원을 제외하고 보호자를 포함한 외부인들의 시설 출입이 철저히 차단되었다. 그나마 생활방역으로 전환된 후에는 1:1 직원 동행하에 병원진료, 이미용, 수리, 행정일처리 등 최소한의 생활유지를 위한 외부지원만 차량으로 가능하다. 지난 4.15총선 때, 시설차량을 이용해 선거를 마치고 한 막바지 벚꽃길 드라이브가 잊지 못할 즐거움이 되었다. 지금의 현실은 앞이 보이지 않는 긴 터널을 통과하고 있는 느낌이다. 언제 무너질지 모를 두려움 속에서 최소한 우리 시설만은 피해가자 하는 이기적인 마음이 오히려 솔직한 것이 아닌가 싶다. 이용장애인들과의 미팅에서 코로나19로 인한 가장 힘든 상황이 무엇인지에 대해 의견을 물어보았다.