[출처] 매일경제

[원문바로가기] https://www.mk.co.kr/opinion/contributors/view/2021/03/287037/

자살을 극단적 선택이라 하면

잔인하게 자식·타인을 죽이는

극단적 선택에 기울어져야 할

사람들의 주의 흩어질까 우려

자살은 자살이라고 말했으면

이제는 자살을 극단적 선택이라고 부르는 것을 흔히 듣게 되었다. 그러나 나는 그렇게 바꾸어 부르는 것에 적지 않은 의문을 느낀다.

좋다, 자살이 극단적 선택에 해당한다고 해보자. 그러나 극단적인 선택은 다 자살인가? 나는 결코 그렇지 않다고 생각한다. 사람의 저 깊은 속에 어쩔 수 없이 자리하고 있는 그 악행의 씨앗은 그것이 극단적으로 발현되면, 남을 죽이기도 한다. 심지어는 자신의 자식까지 죽인다. 그것은 철모르는 여자가 뜻하지 않은 임신을 한 결과로 세상 밖으로 밀려나온 갓난아이를 도저히 받아들일 수 없어 그 목을 조르는 경우만 있는 게 아니다. 그것은 정인이 사건에서도 알 수 있다. 그러나 내가 대법원에서 일하면서 새삼 느낀 것 중 하나는 사람이 자기 뜻을 좇아 계획적으로 저지르는 악행은 실로 다른 사람이 상상할 수 있는 한계를 훨씬 넘어선다는 것이다.