[출처] 조선일보

[원문바로가기] http://health.chosun.com/site/data/html_dir/2020/10/13/2020101302248.html

고령 독감, 중증 합병증·사망 위험 높아

만성질환 있다면 백신 꼭 맞아야

'예방접종도우미' 사이트서 사전 예약 가능

11월은 독감 유행이 본격적으로 시작되는 시기다. 특히 올해는 연초부터 이어진 코로나19로 인해 독감 예방에 대한 관심이 더욱 높다. 전문가들은 감염병에 취약한 고령자의 경우 일반인보다 치명적인 영향을 입을 수 있는 만큼 철저한 독감 예방이 필요하다고 조언한다.

◇ 독감 사망자 90%가 65세 이상 고령자

독감은 코로나19와 같이 모든 연령에서 발생할 수 있다. 다만 19세 미만 소아·청소년의 경우 대부분 경증 경과를 보이는 반면 고위험군에 속하는 고령자와 만성질환자들은 중증으로 진행될 가능성이 높다. 연세대학교 산학협력단 조사에 따르면 매년 독감 사망자 중 65세 이상 고령자가 약 90%를 차지했으며, 노인 독감 환자 4명 중 1명은 입원하는 것으로 나타났다.

고령자들이 유독 독감에 취약한 이유는 '면역노화(Immuno-senescence)' 현상 때문이다. 고령자의 경우 전반적인 면역기능이 저하돼, 면역체계가 병원균을 구별하는 능력이 낮고 병원균에 대항할 수 있는 힘이 약하다.