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우리사회는 지금 초저출산의 늪에서 헤어나지 못하고 있다. 인구 급감으로 인해 예측되는 사회경제적 위기에 대한 우려가 크다. 저출산의 해법? 누구도 쉽게 대답하지 못하지만 간과할 수 없는 해결책이 있다면 돌봄과 노동에서의 성평등일 것이다. 젊은 여성들에게 출산‧육아에 대해 물으면 가정보다 일이 더 중요하고, 노동시장에서 육아와 일을 병행하기 어렵고, 믿고 맡길 어린이집이 없다는 대답들을 듣게 된다. 돌봄에 대한 부담이 여전히 남성보다 여성에게 있으며, 기업은 인구 재생산의 이익을 누리면서도 육아하는 여성에 차별적이며, 가족돌봄을 사회화하겠다는 보육정책과 같은 돌봄정책은 질적으로 충분하지 않다는 말이다.

인간의 삶은 돌봄에서 시작해서 돌봄으로 마감한다고 해도 과언이 아니다. 돌봄은 어린아이나 노인의 문제만은 아니며 아플 때도 장애를 겪을 때도 필요하다. 다만 돌봄이 필요한 시기와 정도와 내용에 차이가 있을 뿐이다.