[출처] 경향신문

[원문바로가기] https://www.khan.co.kr/opinion/column/article/202201060300005

새해가 밝았다. 새로운 소망과 다짐의 시간이지만, 그럼에도 희망만을 얘기하긴 힘든 새해다. 그 바탕엔 3년차에 접어드는 코로나19 상황이 있다. 지난해 이 무렵에도 코로나는 주요 뉴스였다. 길어지는 거리 두기에 따른 피로감, 자영업자들의 어려움, 백신 접종을 시작한 다른 나라들에 대한 부러움과 국내 백신 수급 상황에 대한 기사들이었다. 2월 말 백신 접종이 시작되면서는 집단면역 시점과 탈코로나의 희망도 솟아났다. 그러나 이젠 아무도 코로나가 끝날 것이라 섣불리 기대하지 않는다. 감염병은 앞으로도 주기적으로 계속될 것이라는 암울한 전망마저 더해진다. 지난 2년간 일어났던 일들이 생각나지도 않고, 언제 일이었는지 헷갈린다는 사람들이 많다. 어제 같은 오늘, 오늘 같은 내일이 지루하게 이어지는 힘든 나날이다.

송현숙 후마니타스연구소장·논설위원

코로나 2년은 사회 일부, 사회적 약자들에게 고통과 짐을 떠넘긴 시간이었다. 초기엔 의료진과 택배, 돌봄 노동자들에게 고마움을 표하는 ‘덕분에 캠페인’, 자발적으로 임대료를 깎아주며 고통을 함께 넘자는 연대의 움직임이 넘쳤지만, 이 같은 훈훈함은 시간이 갈수록 잦아들었다. 지난 2년간 나아진 건 없는 대신, 무엇이 문제인지는 명확해졌다. 공공의료 등 공적자원의 부재 속에 교육과 의료, 일자리, 소득, 자산, 돌봄, 기회 등 각종 자원의 양극화가 선명하게 드러났다. 문제를 지적하는 목소리는 높았지만 해결된 건 없다. 아니, 해결의 실마리조차 끌어내지 못했다. 코로나 초기 열띤 토론이 이어졌던 ‘포스트 코로나’ 대비에 대한 논의는 싸늘하게 식고 있다. 시간이 흘러서가 아니라 바뀌지 않는 현실 때문이다. 근본적인 대책 마련, 지속 가능한 구조로의 변화 요구들이 묻혀버린 사회에서, 남은 건 체념과 냉소다.