[출처] 한겨레

[원문바로보기] http://www.hani.co.kr/arti/opinion/column/976568.html#csidxd424407022bdab290a4cddb3430ec4a

이미영 | 요양보호사

나는 ‘요양보호사’이다.
2014년 여름부터 교육과 시험, 12월에 요양보호사 자격증을 수령했다. 20대 중반부터 쉬지 않고 직업을 가지고 활동을 해왔으나 40대 후반 나이에 새로운 도전을 하는 과정이 결코 쉽진 않았다. 시험을 치르기 전에 실습 기간이 있었는데 요양원 1주일, 방문 요양 및 주간 보호 1주일 정도였던 걸로 기억한다.

주간 보호 시설은 요양보호사들이 프로그램을 하면서 노래와 율동도 함께하는데 여흥을 즐기는 것에 그다지 재주가 없었던 나는 적성에 맞는 일이라고는 생각하지 않았다. 왜 사회복지사를 두고 요양보호사가 프로그램을 진행하는지 싶었다.

요양원 실습에서는 요양원의 특유한 냄새와 함께 바쁘게 움직이는데 뭐가 뭔지 몰라 대처하기가 어려웠다. 돌봄을 경험한 적이 없었고, 치매에 대응하는 것은 글로 배웠으나 접해본 적이 없어서 적잖이 혼란스러웠다. 한 여성 어르신이 뭘 해달라고 했는데, 내가 잘못 알아듣자 욕을 하시는데 어찌 대응해야 할지 몰라 우왕좌왕했던 기억이 아직도 생생하다. 그때 실습을 마치면서 들었던 생각은 ‘이 일은 내가 할 수 있는 일이 아니다’였다.