[출처] 한국일보

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코로나 사태 장기화로 비대면 노동이 일상화하고 있다. 하지만 이럴 때일수록 역설적으로 사람의 손길이 꼭 필요한 대면 노동의 소중함을 깨닫게 된다. 정부가 지난주 보건의료ㆍ돌봄 노동자, 택배기사, 환경미화원 같은 대면노동자들을 ‘필수노동자’로 꼽고 보호 대책 마련을 위한 범정부 TF를 출범한 이유다.

□노인과 장애인 수발, 간병, 아이 돌봄과 같은 복지 수요의 공적 해결을 목표로 하는 복지국가에 꼭 필요한 ‘필수노동자’의 대표는 돌봄노동자다. 지난 10여년간 우리나라에서도 요양보호사, 장애인돌보미 같은 돌봄노동자들의 취업률은 전체 취업자보다 8배가량 높았다. 현재 요양보호사는 38만명, 아이돌보미 2만3,000명, 간병 인력은 21만명 정도로 추산된다. 감염의 위험을 무릅쓴 이들의 노동 덕분에 코로나 사태에도 많은 독거노인, 중증장애인, 취약 가구가 안전하게 일상을 영위할 수 있었다.