[출처] 중앙일보

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장동희 전 주핀란드 대사

핀란드가 또다시 ‘가장 행복한 나라’로 선정됐다. 유엔 산하 자문기구인 지속가능발전해법네트워크(SDSN)는 3월 18일 ‘2022 세계 행복보고서’를 발표했다. 국가별 행복지수에서 핀란드가 5년 연속 1위 자리를 지켰다. 같은 조사에서 한국은 146개국 중 59위였다. 한때 휴대전화 업체 ‘노키아의 나라’로 알려졌던 핀란드라고 하면 숲과 호수, 그리고 산타클로스가 먼저 떠오른다.

몇 년 전 한국에서 북유럽 라이프 스타일이 유행하면서 마리메코·이딸라 같은 핀란드 디자인 상품도 많이 알려졌다. 유라시아 대륙 너머 8000㎞나 떨어진 북유럽에서도 극지에 있지만, 핀란드 국적 항공기인 핀에어가 서울에 취항하면서 8시간 30분이면 갈 수 있다. 유럽에서 가장 가까운 나라가 핀란드다. 겨울이면 영하 20~30도를 오르내리는 혹한 속에서 하루 20시간을 어둠 속에서 지내야 하는 곳이다. 녹록하지 않은 자연환경 속에서도 핀란드인들이 지구 위에서 가장 행복해하는 이유는 무엇일까.