[출처] 세계일보

[원문보기] https://www.segye.com/newsView/20241106517698

서울시가 최근 누구도 고립되지 않는 행복한 도시 서울을 만들기 위한 첫걸음으로 ‘외로움 없는 서울’을 발표했다. ‘동행’이라는 서울의 슬로건이 마음 깊이 다가오는 듯했다.


어떤 어려움에 처했을 때 누군가에게 도움을 요청하는 것이 일종의 ‘상상력’처럼 좀처럼 손에 잡히지 않는 시대다. 서울에만 청년 13만명이 고립돼 있는 것으로 추산되고, 전국 단위는 54만명을 바라보고 있다. 일본의 히키코모리 인구가 중장년을 포함해 약 160만명인 것을 감안하면 인구 대비 많은 수준이다. 이제는 정말 대책이 간절한 시점에 서울시가 의미 있는 발표를 한 것이다.

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개인의 문제로 치부되던 외로움에 대응하기 위해 서울시가 공식적으로 종합대책을 발표했다. 마치 “시민 여러분, 외롭다면 도움을 요청해도 괜찮습니다”라고 위로해 주는 것 같다. 흔히 도움을 받아보지 못한 사람들은 도움받을 생각조차 하지 못한다고 한다. 서울시의 대책은 시민에게 도움을 요청할 수 있는 상상력을 제공하는 것이다. 외롭다면 내가 이용할 수 있는 사회적 자본이 있다는 것, 이것이야말로 21세기 단절의 시대를 정면 돌파할 수 있는 지속 가능한 해결책 아닐까.


나 역시도 과거 5년의 은둔생활을 상담센터와 병원의 힘만으로는 벗어나기 어려웠다. 당시 유일했던 일본 기업의 히키코모리 지원을 받으며 사회적 관계를 회복하는 것이 동반된 덕분에 벗어날 수 있었다. 그때는 국내 서비스가 없었지만 이제는 아니다. 약물 처방보다 더 효과가 좋을지도 모르는 서울시의 사회적 관계 처방을 통해 우리 모두 보다 행복해지길 기대한다.

유승규 ㈜안무서운회사 대표·고립은둔 청년을 지원하는 은둔고수