[출처] 세계일보

[원문바로가기] http://www.segye.com/newsView/20220303517376

지난주 통계청은 지난해 26만명의 아이가 태어나 합계출산율이 0.81이었다고 잠정통계를 발표했다. 지난해 초 인구학자들은 출생아 25만명, 합계출산율 0.8이 붕괴될 수도 있다고 예상했는데, 이러한 한계선들은 지켜냈으니 그나마 선방한 것 같다. 하지만 매우 매우 심각한 수준이다.

출생아 수 26만명은 2000년 64만명에 비해 20년 만에 약 60%가 감소한 것이고, 100만명 넘게 태어난 1971년생들에 비해선 약 75%가 줄어든 셈이다. 1.0에도 못 미치는 출산율은 4년째 계속 감소했는데, 이런 나라는 세계에서 우리밖에 없다. 평생 여성 한 명이 평균 2.1명은 낳아야 인구 규모가 유지되는데, 지금의 출산율로는 인구, 특히 청년인구의 급격한 감소가 나타나 우리 사회 시스템이 지속될지조차 의문스럽다. 실제로 해외 학자들은 우리나라에서 어떤 일들이 벌어지게 될지 주의 깊게 지켜보고 있다.